散策コースや林道などを歩いていると、時々リスの姿を見かけることがあります。
小さくかわいい姿で、餌を食べているときなど頬（ほっぺ）にいっぱい頬張っている姿はとても愛くるしいです。
餌を食べているときは夢中なようで、モグモグとかわいい姿を見せてくれますが、とても臆病なようで人間の姿に気づくと一目散に逃げるかのように走り出して、少し立ち止まって振り返って少し様子を見てまた逃げていってしまう事が多いです。
とても小さいので、探すとなるとたいへんかと思いますが突然の出会いの時はすぐに気づくほど、本当にかわいいです。
体長は15cm〜20cm位で、体重は300g程らしいです。
日本には、固有種が3種類、外来種が3種類、計6種類が生息している様です。
外来種は、ペットとして飼われていたのが逃げだして繁殖したようで、固有種より少し大きくて25cm〜30cm位になる種類もいるそうです。
毛の色は種類にもよりますが、夏と冬で毛の色も変わるようで「二ホンリス」と「エゾシマリス」は冬眠する様ですが「エゾリス」は冬眠しないようです。
リスは、ペットショップでも販売されているので、野生のリスを捕まえて持ち帰ろうかと思われる方もいるかもしれませんが、固有種は鳥獣保護法で捕獲禁止ですし、外来種は特定外来生物に指定されているので、飼育など禁止されますので注意しましょう。
